観月×巴　(1-1)

「高校生になるまで、待っていますよ。」

観月はじめが中学卒業と同時に付き合い始めた他校生の赤月　巴にそう言ったのは、

１６歳の観月の誕生日だった。

寮の部屋で、初めてキスをして抱きしめた彼女は恥ずかしそうにしながらも、

背中に手を回して抱きしめ返してくれた。

柔らかくて暖かい

身体を自分だけのものにしたいと思った。

その気持ちを抑えて、言ったのだ。

「君が高校生になるまで、そういうことはしません。約束です。」

巴はきょとんと不思議そうな顔をした。

あどけない顔が、まだまだ子ども。

かわいくて仕方がないがだからこそ、大切にしたい。

「いいですね？」

「どうしてですか？あたしじゃ・・・その、そういう気にはなりませんか？」

恥ずかしそうに、だが切羽詰ったように言う巴に、観月はくらくらしたが

勤めて紳士的に微笑んだ。

「そういうわけじゃありませんよ。君以外抱きたいとは思いません。」

「じゃ、どうして・・・」

　

次の言葉をふさぐようにキスをした。

２度目のキスはさっきのキスより深く。

「君が大事だからですよ。せめて、中学くらいは卒業してからにしてほしいんです。これは僕の我がままですよ。」

巴はまだ納得していないのか、複雑そうな表情をしている。

「まだ納得できませんか？」

「納得っていうか・・・観月さん、それでいいんですか？」

「ええ。もちろんです。」

無論、出来るなら今すぐ巴を自分のものにしたい。

しかし、今まで溜めに溜めた自分の中のモラルがそれを邪魔する。

ただのテニス馬鹿なら、間違いなく自分の感情に流されているだろうに。

巴は、考えながら上目遣いに観月を見た。

観月を一撃で撃沈するアングルだ。

「だって、あたしが中学卒業する頃には、観月さん高校３年ですよ？

 

  それまで・・・その・・・経験がないっていうのは、その、男社会で大丈夫なのかなって。」

「君はそういうよけいな事を考えなくてもいいんですっ。」

ベストアングルで流れてくるのは余計なお世話。

観月は、確かに童貞だった。

それから１年半。

巴とは極めて清い付き合いを続けていた。

そう言う雰囲気になるのは一度や二度ではなかったが、それでもなんとか持ちこたえた。

主に観月が。

しかし、時には巴も物足りなさそうな顔をすることもあり、いよいよこの誓いも破られるかという矢先。

「観月さん観月さんっ！！」

「うわ、どっから来てるんですっ！？ココ３階ですよっ！！」

巴は観月の寮の部屋の窓から顔を見せていた。

「そこの木から登ってきたんです。それよりそれより！！」

「なんです。何かあったんですか？」

巴を部屋に上げてそう尋ねると、巴は大きな瞳をきらきらさせながら言った。

「受かったんですよ！ルドルフの高等部！テニスのミクスドで全国大会に行ったのが認められて、

　特待生枠に入ったんです！！今日合格発表だったんですよ！」

「本当ですか？おめでとうございます！」

素直に驚き、喜んでから眉を潜める観月。

「どうかしました？」

「君、いつ特待生枠の願書なんか出したんです？僕は知りませんよ。」

「あ。えーと、驚かせようと思って。受かると思ってなかったですし。」

「なんですか。せっかく今まで勉強を教えてあげていたのに、結局はテニスですか。」

「でも、テニスも観月さんが教えてくれているから、結局は同じですよね？」

悪びれもなく無邪気に言われて、観月はそれ以上嫌味を言う気をなくした。

「本当にしょうがないですね。まぁ、おめでたいことですし、良しとしましょう。

　―――よく頑張りましたね。おめでとうございます。」

「・・・ありがとうございます！観月さんに褒めてもらうのが、一番嬉しいです！」

心からの笑顔に、観月も満足する。

「・・・来年から、同じ学校ですね。一年間しか一緒に居られませんけど。」

「そうですね。・・・楽しみです。」

言って巴の額に唇を落とす。

視線が合うと、巴は恥ずかしそうにうつむいた。

かわいいな、と思いながらその様子を見つめていると、巴はいつもと違う細い声で呟いた。

「あの・・・来年から、あたし高校生です。」

「そうですね。」

「・・・ちょっと・・・早いかもしれないですけど、でも、約束、もういいんじゃないですか・・・？」

どきりとした。それは―――

つづく