伝導ミルキイ（不二×桜乃）

好き、なんだと思う。

いっつも越前だけ見てる「あの子」のことが。

「不二先輩！」

「ああ、桜乃ちゃん」

部活に行く途中、ばったり会っちゃった。

きっと、今日も越前の応援に行くんだろう。

「その髪飾り、かわいいね。似合ってるよ」

「あっ・・・ありがとうございます！」

前髪を止めている、小さいピンクのハートのついたヘアピン。

そのヘアピンも・・・越前に対して、自分を良く見せるためのものなんだろうな。

ここまで考えて嫌になった。

なんで嫉妬しているんだ？こんなにも越前に。

「あの・・・不二先輩？」

「・・・あ、ごめんごめん。僕、もう行くよ。遅刻したら手塚に怒鳴られちゃう」

「ふふ・・・分かりました。じゃ、また後で見学に行きますね」

「うん・・・また後で」

僕は足早に部室に向かった。

（好きだ。）

あの、みつあみの似合う女の子のことが。

「不二ぃ〜」

「ん？あっああ、英二・・・」

「最近しょっちゅうぼーっとしてんじゃんか。・・・ボタンかけ違えてるし。ぷぷ」

「あっうん、全然平気だよ。ちょっと考え事してただけ」

「そっかぁ。じゃ、先に行ってるよん」

「うん。僕もすぐ行くから」

どうして、こんなにも気が散るのか。

こんなにも本気で、彼女のことが好きなのだろうか・・・

その日、僕は練習中もミスを連発し、早めに帰ることになった。

通学カバンとスポーツバッグがやけに重く感じる

今日は早く風呂にでも入って寝よう。

そう思いながら、校門を出ようとすると

「不二せんぱい！」

「！桜乃ちゃん・・・」

「なんか、最近元気ないですね・・・」

「いや、そんなことないよ。」

「そう・・・ですか？」

「うん。心配してくれてありがとう。」

これ以上は回りに心配をかける訳にはいかない。

いつもの僕に戻らないと・・・

「あの、私でよければ相談とか・・・乗りますから」

「・・・本当にいいの？」

「もちろんです！」

屈託の無い笑みを放つ桜乃ちゃん。

（思いを、つたえようかな）

「じゃあ・・・明日の放課後、学校裏の図書館に来てくれないかな？」

「分かりました。明日の放課後、ですね！」

「うん。待ってるから。」

初めてだった。

彼女と、二人でプライベートで会うのは。

明日は必ず伝えよう。

-結果はどうなれ、今のままの僕じゃ居られないんだ。

次の日、僕は手塚に部活を休むと言った。

手塚は一瞬ますます仏頂面になったけど、「気分転換したいんだ」と言うと、すぐに「分かった」と答えてくれた。

そんなにも最近の僕は行き詰って見えていたのだろうか。

情けないな、そう感じながらも　（それも今日で終わりだ）と思った。

すぐに一日の授業は終わる。

ＨＲなんか耳に入らない、英二の会話も届かない

僕は図書館と、彼女のことで頭がいっぱいだった。

ＨＲが終わるなり、通学カバンを持って走る。

（あっ・・・マフラー、教室に忘れてきちゃった）

季節は１２月。

息も白くなる時期だ。

でも、取りに行く時間がもったいないので、僕はかまわず学校裏の図書館に向かった。

「・・・嘘だろ」

図書館の大きな木製ドアには、【本日はおやすみです。急な休館で申し訳ございません】と張り紙が貼ってある。

（困ったな。こんな時に限って・・・）

僕は桜乃ちゃんのメールアドレスも何も知らない。

もう一度、学校に戻る手もあるけど　すれ違いになったらもっと困る。

入り口はないのか・・・ぐるりと図書館を一周することにしよう。

すると、洋書が並んだ本棚の前の、大きな窓の鍵が閉まっていないことに気付いた。

館長はよぼよぼのお爺さんだ。

きっと奥の窓を閉め忘れたのかな

僕は窓を開け、軽々と図書館に入った。

-当然、誰も居ない。

自然とため息が出る・・・

桜乃ちゃんは、まさかこの入り口に気付くわけない。

重い腰を床に落とし、深いため息をもう一度ついた。

「不二・・・先輩？」

「桜乃…ちゃん？」

「えへへ…窓開いてたから入っちゃったんです。でも、まさか不二先輩まで来るとは思わなかったですけど」

「そうか…すれ違いにならなくて良かった…」

それから僕らは、しばらく話し合った。

他愛もない話だよ。

学校のこと、テニスのこと。

…越前のこと。

「それでね、リョーマ君ってすごいなって…」

「桜乃ちゃん」

「はい？」

「越前のこと…好きなの？」

「えっ…？ち、違います！リョーマ君とはただの」

「隠さなくていいよ」

とっくに、知っていたから。

周りの皆も知っているんだ。

桜乃ちゃんが越前を好きなこと、

そして…

僕が、桜乃ちゃんを好きなことも。

「僕は、桜乃ちゃんが好きなんだ」

答えなんかいらない。

だから

今日だけは一緒に居て、僕と過ごして。

気付けば僕は、桜乃ちゃんを抱き締めていた。

僕のコートの胸元に、彼女の小さな顔が押しつける状態になっている。

「ふ…不二先輩…？」

「好きだよ、桜乃ちゃん」

怯えてるのかな…彼女の表情は読み取れないけど、

僕はおかまいなしに桜乃ちゃんの唇をそっと舐めた。

あまい…リップクリームの香が鼻をつく。

「不二先輩…っ？はなし…て…っ」

「お願い。今日だけは一緒に…」

（君が越前を好きな気持ちと、僕が君を思う気持ちは一緒なんだ）

（だから、分かって）

そう言いたかったけど、僕は何も言わずに彼女の唇を貪る。

甘い快感が体に、ブルーベリーのような酸味が心に染みてゆく。

「ん・・・っふぅあっ・・・！」

唇を離すと、桜乃ちゃんはずぅっと長い間息をしていなかったように、館内の空気を吸った。

僕はうつろな目で彼女を眺める。

その視線を目の前で受け止め、桜乃ちゃんは不思議な表情で僕を見た。

何も、言おうとはしない。

抵抗しても無駄だと思っているのか、それとも・・・

僕も、何も言えずにいた。

何か話すと逃げてしまいそうで。

そんな無機質な彼女の瞳を見ていると・・・

僕は愚かにも、欲情してしまった。