観月×巴 その⑧
ようやく、合宿の疲れを流せる時間。汗臭い男どもから、１人の時間を取れる。
観月はじめは、一番乗りで大浴場へと向かった。
「ようやく、汗を流せますね。」
衣類を脱衣所で脱ぎ、腰にタオルを巻いただけの状態で、観月は大浴場へと入った。
暖かい湯気を肌で感じて、そういえば今日は３月にもなるのに、寒かったなと思い返す。
その時。
「きゃあぁぁああぁ！？」
「えっ･･･！？」
女性の、声･･･！？
そう言えば、今日は女子の浴場が壊れたとかで、交代制になっていたはず･･･！
時間を厳守したつもりだったが、まだ女子が入っていたのか･･･！
「あっ･･･す、すみません！まだ入っているとは、思わなくて･･･！」
今すぐに、浴場を出たほうがいい、ということにも気がつかないほど、観月は慌てていた。
そこに、なじんだ声が声をかけてきた。
「･･･あれ？その声、観月さん？」
「―――ッ巴くん！？」
声の主。
つまり、今入浴している女子は、赤月 巴だった。
他校生ながらも、同じテニススクールで練習をしており、
観月が密かに(密かだと思っているのは本人だけだが。)想いを寄せている相手でもある。
湯気の向こうは、確かに髪を上げてはいるが、巴のノーテンキな顔があった。
「なぁんだ。観月さんだったんですかー。あたし、てっきり他の男子の人だと思っちゃいました。
真田さんとか一番風呂好きそうだし。」
･･･なぁんだ、とくるか。このボケ娘は。
いきなり、片思いの少女に「男として扱ってません」発言をされ、少々心が痛む観月。
気にしまい。いつものことだ。
「･･･と、とりあえず、失礼なことをして、すみません。今出ますから･･･。」
「え？何でですか？」
きょとんとこちらを見つめてくる巴。
「何でって･･･。いくらきみでも、まさか一緒に入ろう、なんて言うつもりじゃ･･･」
「いいじゃないですか。一緒に入りませんか？気持ち良いですよ。」
ご機嫌な調子で言われてしまった。
キモチイイデスヨ。
あらぬ想像をしてしまう観月に、罪はあるまい。
罪があるとすれば―――巴に乗せられて、やむなく一緒に風呂に入ってしまった、巴への甘さだろう。
「えへへ。観月さんと一緒にお風呂に入れるなんて、思ってませんでした！」
「･･･僕もですよ。」
まさか、片思い中に一緒に風呂に入ることになるとは。
もしかしたら、水着を着ていての発言かとも思ったが、野生児がそんな頭の回ることをするわけもなく。
バスタオルで前を隠しているだけの状態だった。
せめて、巻け。
身体に巻いてくれ。
観月は何度も心の中で叫んだ。
声に出さなかったのは―――観月も中３男子だった、というだけの話だ。
観月の内心と下半身の事情も知らないで、巴は観月に無邪気に微笑みかけてくる。
濡れた黒髪が白い肌に張り付いて、艶かしい―――なんてことを思っているなんて、
露ほども思っていない、笑顔だ。
「あたしね、この選抜で合宿があるって聞いたとき、とっても嬉しかったんですよ。
だって、また観月さんたちと一日中一緒にいられるんだって思ったら、すごく嬉しくて！
温泉合宿より長い期間だし、楽しみにしてたんです。」
「そう、ですか･･･。僕も、きみと過ごせると思って、楽しみにしていましたよ。
きみという才能を、鍛えるチャンスだと思いました。」
「はい！ビシビシお願いしますね！」
巴の笑顔が、今ばかりは落ち着かない。
今言った言葉だって、本心のはずなのに、この状況で言っていることで、
やましい気持ちを隠すための嘘のような気がする。
落ち着かない。
正直、今すぐに逃げ出してしまいたいと、観月は思った。
そんな気持ちを見透かすように、巴がじっとこちらを見つめているのに、気がついた。
「な、何ですか･･･？そんなに、じっと見つめて･･･。」
「えっと･･･。観月さんって、色、白いなーって思って。」
少し頬を赤らめて、巴がそう言う。
それだけで、心臓がタップダンスを踊った。
「あ･･･。これは･･･僕は日に焼けると、赤くなってしまうので･･･日焼け止めをしっかりしているくらいですよ。
僕より、きみのほうが―――」
言いかけて、まずい、と思った。
『きみのほうが、色が白くて、綺麗な肌をしていますよ。』
そう言いかけて、見てしまった。
彼女の身体を。
見れば、どんなことになるかわからないと思って、なるべく見ないようにしていたのに。
普段は陽に晒されない、白い肩。
髪を上げていて、露わになっているうなじ。
首筋から、なだらかな曲線を描く、胸
―――腕とタオルで隠されているとは言っても、その大きさや形は、容易に想像できた。
さらに、湯につかって、暖かくなったのか、頬が赤い状態で、こちらを見つめてくる。
「？どうかしたんですか？」
「―――っ･･･！！なっ･･･なんでもっ･･･！！」
心臓が、もたない。
口から心臓が飛び出そうだった。
彼女は、少しもこちらを意識してはいないというのに―――
「そうですか？･･･でも、観月さんって、意外にしっかりしてますよね、身体。」
そう言って、巴は白い指を観月の腕に滑らせた。
「そりゃ、他のパワー自慢の人たちと比べたら、全然細いですけど、
でも、やっぱり運動してる男の人なんだなーって感じがしますよ。たくましいっていうか。」
「―――っ･･･！」
腕を撫でられて、胸に手を置かれた。
お互い、裸で。
僕は、巴くんが好きで。
巴くんは、どうかわからないけれど、でも。嫌いな男にこんなことをするような子じゃ、ない。